Plus de 4, 5 millions individus ont bénéficié du support de cette organisation, qui continue ses activités, à l'échelle mondiale. La HIAS est active en France durant la  Seconde Guerre mondiale 

Histoire

Les débuts 

La Hebrew Immigrant Aid Society (HIAS) (Société d'aide aux immigrants) est créée le 27 novembre 1881, à  New York , aux  États-Unis . 

La société aide les immigrants arrivant à New York. Elle aide à trouver un emploi à New York ou au  New Jersey . Elle aide aussi à établir des colonies agricoles dans d'autres États des États-Unis. 

Parmi les volontaires de cette organisation se trouve  Emma Lazarus , l'auteur du fameux poème inscrit sur la  statue de la Liberté . En  1891 , les Juifs sont expulsés de  Moscou ,  Saint-Pétersbourg  et  Kiev . Nombre d'entre eux trouvent refuge en  Amérique . 

L'arrivée des immigrants à New York se fait à  Ellis Island . La HIAS y est présente et facilite cette arrivée du point de vue légal, et par la prise en main de ces nouveaux venus. 

La HIAS réussit à faire accepter plus de 100 000 Juifs qui font face à la déportation. Elle aide pour la traduction, l'examen médical, prête la somme de 25 dollars exigée pour débarquer et garantit l'emploi. 

En  1911 , la HIAS crée une cuisine  casher  à Ellis Island. La même année elle ouvre un département pour l' Orient , pour faciliter la venue d'immigrants des  Balkans  et du  Proche-Orient . Entre  1908  et  1913 , 10 000 Juifs immigrent du  Moyen-Orient  aux États-Unis. 

De  1909  à  1913 , la HIAS aide plus de 35 000 immigrants à devenir citoyens américains. 

En  1914 , la HIAS ouvre des bureaux à  Baltimore ,  Philadelphie ,  Boston  et à  Washington . 

La  Première Guerre mondiale 

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• Le déclenchement de la  Première Guerre mondiale  en  1914  entraîne un record d'immigrants Juifs en provenance d' Europe de l'Est : 138 051 juste pour cette année. 

• Durant la guerre, la HIAS aide aux communications entre les familles séparées par le conflit mondial, pour un total de 300 000 communications. 

• La  Révolution russe  de  1917  entraîne une guerre civile, et des  pogroms  avec la mort de 50 000 Juifs. Une vague importante d'immigration vers les États-Unis en provenance de l'ancien  Empire russe  prend place. 

Entre les deux guerres

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À la suite de la  Première Guerre mondiale , des actes d' antisémitisme  se répandent en  Pologne ,  Roumanie ,  Russie  et  Hongrie . 

En  1927  l'organisation HICEM est fondée. Elle est le résultat de la fusion de trois associations juives d'immigration: la HIAS (basée à New York), la ICA ( Jewish Colonization Association ) (Association de colonisation juive) (basée à Paris mais enregistrée comme société de charité britannique) et Emigdirect, une organisation d'immigration basée à  Berlin . HICEM est l' acronyme  de ces trois organisation H(ias)IC(a)EM(igdirect). 

L'accord entre les trois organisations stipulait que toutes branches locales hors des États-Unis feraient partie de HICEM, mais que seule la HIAS s';occuperait de l'immigration juive aux États-Unis. En  1934 , Emigdirect est forcée de se retirer de cette fusion. ICA à cause des règlements de guerre britanniques ne peut utiliser ses fonds hors de la  Grande-Bretagne . Il se trouve ainsi que pendant un certain temps l'ICEM est subventionné exclusivement par la HIAS. 

La  Seconde Guerre mondiale 

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Lorsque la  Seconde Guerre mondiale  éclate en septembre 1939, la HICEM a des bureaux à travers l' Europe , l' Amérique du Sud , l' Amérique centrale  et l' Extrême-Orient . Après l'invasion de la France par l' Allemagne nazie , vers la mi- 1940 , la HICEM ferme son bureau de  Paris  et s'installe à  Marseille , en  Zone libre , et à  Lisbonne , au  Portugal . Jusqu'au 11 novembre 1942, les employés de la HICEM tracent dans les camps d'internement français les Juifs qui répondent aux exigences d'immigration pour les États-Unis et qui sont prêts à quitter la France. Au moment de l'invasion de la France par l' Allemagne , environ 300 000 Juifs français et étrangers vivaient en France. 

À la suite de l'occupation générale de la France, la HICEM transfère son quartier général à  Brive-la-Gaillarde , dans un bureau au deuxième étage de la synagogue de Brive, dirigée par le  rabbin  de Brive,  David Feuerwerker ¹ . 

La HICEM prend des contacts avec la Résistance française. Elle réussit à faire évader des Juifs vers l' Espagne  et la  Suisse . La HICEM perd 21 employés, déportés et morts en camps de concentration. La HICEM en France travaille de concert avec le HICEM de Lisbonne. La neutralité du Portugal permet aux Juifs d'Europe de s'échapper vers l' Amérique du Nord  et l' Amérique du Sud . L' American Jewish Joint Distribution Committee  (JDC ou Joint) s'installe aussi à Lisbonne. Quarante mille Juifs réussissent à s'évader d'Europe durant la  Shoah , avec l'aide de la HICEM et du JDC. En 1945, le HICEM cesse ses activités. La HIAS continue d'être active.